Une partie de nos plans camping du mois d'Octobre sont tombés à l'eau (au sens propre et figuré!) mais nous avons eu de la chance de pouvoir maintenir celui qui nous tenait le plus à coeur: un week end camping dans les montagnes, plus précisément à Mount Mitchell. C'est la 3ème année que nous organisons ce week end. Les familles avec qui nous partons changent un peu au fil des années mais il reste ce noyau constant de 3 familles, faisant de ce week end un rituel annuel à chaque mi-Octobre. Pour un aperçu de nos aventures en 2013, c'est par ici et de 2014 par là. Cette année, nous nous sommes retrouvés à 6 familles avec 11 enfants au total! Une belle troupe! Une pensée pour la famille de Karla et de Clarisse qui avaient respectivement participé à la première et deuxième édition. Vous étiez dans mon coeur durant tout le week end! Une pensée toute spéciale pour Karla qui a donné naissance à son troisième enfant quelques jours avant notre week end camping. 

Camping crew 2015!

Ma grande appréhension à l'approche de ce week end fût le froid! Les températures annoncées étaient en dessous de zéro... Pas vraiment cool quand on s'apprête à passer 2 jours entiers en extérieur. Nous avions pris le maximum d'affaires chaudes. (confession: j'avais même apporté ma bouillote!) Finalement, le froid a été plus supportable que ce nous nous imaginions. La présence d'un franc soleil a bien contribué à notre réchauffement! Et puis c'est aussi ma gande découverte du week end: un produit qui je pense va complètement changer ma vie :-) Moi, qui ais toujours froid. Il s'agit de petits sachets qui dégagent de la chaleur pendant une dizaine d'heures environ. Vous placez cela dans vos gants, vos chaussures ou sacs de couchage. C'est impressionnant comme c'est efficace. C'est fou que je n'en ai pas entendu parler avant!! Vous pouvez en commander une vingtaine pour $5 sur amazon! Ca me semble un bon deal! Ils ont déjà une fidèle cliente en poche :-)

 Nous sommes allés récupérer Abi et Coline un peu plus tôt vendredi après-midi pour nous mettre en route pas trop tard. Devant effectuer un peu plus de 4h de route, il ne fallait pas traîner car le camping qui se trouve au pied du mont ne prend pas les réservations. Autrement dit, premier arrivé, premier servi. Heureusement que Ryan et Sherri sont arrivés quelques minutes avant nous et ont été en mesure de bloquer les deux derniers sites restants, et dispatcher notre groupe! On a eu chaud!

 Nous installons tranquillement notre campement avant la tombée de la nuit.

 Le temps du repas approche! Au menu, pizza maison réchauffée au feu de bois! Un délice.

Alex avait fait une sorte de rillette à base de maqueraux. Sa famille a souscrit à la co-op Walking fish, dont nous faisions partie il y a quelques temps de cela (un article à ce sujet ici). Il en avait tellement fait que cela nous a duré tout le week end! C'était très goûteux!

Notre festin continue avec un bon brownie préparé par Sherry et bien évidemment pour finir les fameux S'mores! Il est impossible de camper avec des Américains sans que cette combinaison de Grahams Crackers/marshmallows/chocolat n'apparaisse à un moment donné. Ce serait une grave erreur que de passer ce rituel à la trappe. Mais bon, c'est quasiment chose impossible avec les enfants qui sont là à nous le rappeler presque constamment. Honnêtement, je ne trouve pas cette "treat" vraiment goûteuse.

 Voilà comment je me suis préparée à passer la nuit !!!

 Au petit matin, nous avons eu un démarrage plutôt inattendu avec des découvertes surprenantes (c'est le moins que l'on puisse dire). Notre campemant a fait l'objet de fouilles durant la nuit. Et on ne peut pas dire que nos visiteurs l'aient joués fine. Il y avait des traces de leur passage un peu partout sur notre site, et même jusque dans notre voiture!! Bon, pour ce qui est de la voiture, je l'avoue, c'est de ma faute, car je n'avais pas pris le soin de refermer la fenêtre! Résultat des courses? des ratons-laveurs qui se sont littéralement servis. Muffins, jambons et avocats? tout était parti!! Merci les amis! Encore heureux qu'ils n'aient pas fait leur besoin dans la voiture!!

 Mais ce qui fut encore plus surprenant, c'est que nous avons eu la visite d'un ours! Ce dernier a littéralement déchiré un sac de rando suspendu dans les arbres et s'est servi! La nuit suivante, Courtney a senti sa tente remuer... et c'était encore l'ours qui rôdait dans les parages. Ces visites nocturnes ont vite fait le tour du camping. De nos tentes, on pouvait entendre nos voisins dire qu'ils ne s'en faisait pas trop car ils avaient leur fusil avec eux et qu'ils étaient prêts à dégainer si quelque chose se passait! On est bien en Amérique pour vivre ce genre de situations!

 Il y a beau y avoir des enseignes de mise en garde à l'entrée du camping, on a toujours du mal à croire que cela puisse arriver!!

 Une fois la découverte faite, notre journée suit son cours paisiblement. Nous essayions de nous rechauffer comme nous le pouvons aurpès du feu. Mais nous n'avons pas été très chanceux avec le bois, qui produisait beaucoup plus de fumée que de chaleur!

 Nous prenons le temps de savourer le lever du soleil avec les rayons de lumière qui percent progressivement la forêt.

 Les enfants vaquent tranquillement à leurs occupations. Je ne les ai pas beaucoup vus du week end. Que c'est agréable de vivre au rythme de la nature. Pas de montre, ni de téléphone! Notre rapport au temps se trouve bien chamboulé! Déconnection assurée!

Coline qui a encore trouvé une nouvelle espèce de chenilles!

 Quelle chance d'avoir cet immense terrain au bord de notre campement! De bonnes parties de foot ont eu lieu! A la tombée de la nuit, Waugh avait monté son télescope et nous avons pu y observer la lune avec ses cratères! C'était vraiment chouette.

Après le foot, le lâcher d'enfants dans les airs fut la 2ème activité la plus prisée des enfants!

Alex a bien assuré avec les enfants. c'était un peu celui qui était en charge de l'animation :-)

 Et cliché traditionnel, pendant ce temps-là, les nanas discutent, au soleil  :-)

 Muni de son super couteau suisse, Lj a confectionné des crayons en bois pour chacun des enfants!

  Le petit amphithéâtre a aussi été bien utilisé par notre petite troupe aventurière!

 Voilà donc par quoi nous avons été entourés durant tout ce merveilleux week end: un beau ciel bleu venant contraster les couleurs automnales des arbres, avec le gris des roches. Le son de la rivière qui s'écoule est pas mal non plus! Comme j'aimerais pouvoir vous faire transparaître à travers le blog toutes ces sensations! C'est vraiment un endroit ultra ressourçant!

Samedi, 2 groupes se sont formés. Louis-jan est parti avec Sherri, Courntey et Jillian pour faire la monté du mont Mitchell, pendant que les hommes et moi-même gardions les enfants au campement. Puis nous sommes allés les rejoindre au sommet, 4h plus tard, en voiture, pour une petite vue panoramique.

 C'est intéressant de voir le changement de végétation au fur et à mesure que l'on monte en altitude. Les pluies acides rendent aussi la végétation bien particulière, défeuillant une grande partie des arbres.

 Une fois les retrouvailles, nous nous sommes devenus séparés. A mon tour de descendre avec les hommes!! Et c'est parti pour un peu plus de 3h30 de marche !!  Mes genoux ont pris un peu chers! Le lendemain, mes jambes étaient toutes courbaturées :-)

 Des stalagmites s'étaient formées sur le bord des roches.

 Nous avons vu différentes variétés de champignons...

 Munis d'une application Mushrooms sur le téléphone, nous avons essayé d'identifier certains d'entre eux et Aelx s'est même aventuré à en goûter un !! Je n'aurai pas pris le risque cela dit !

 Le lendemain matin, après avoir replié tentes, sacs de couchage et nettoyés le campement, nous nous sommes octroyés une petite balade vers des chutes d'eau. La même que l'an dernier en fait. Le coin est tout près du camping et vraiment de toute beauté!

 Des champignons, toujours des champignons!

Notre petit koala, le retour!

 Et pour finir ce week end sur une bonne vue, nous avons repris la route pour pour trouver un coin sympa et casser la croûte.

 Encore un week end où l'on a fait le plein de fraiche air et de bonne compagnie!