Un mois de Décembre rempli mais pas trop ;-) Comme chaque année, à l'approche des fêtes des fin d'année, les américains ont tendance à remplir leur agenda de fêtes, de diners, de spectacles (le Casse Noisette est toujours aussi populaire). On ressent aussi fortement la pression d'offrir des cadeaux à tout le monde (ensiegnants, collègues de travail, coach sportif des enfants, amis...)  Bref, cela peut vite devenir saturé et pas vraiment un moment que l'on apprécie. De notre côté, nous avons fait le choix de refuser beaucoup d'invitations mais au moins nous avons fait ce qui semblait ok pour notre famille et nous sommes restés mentalement sains tout le long de ce mois ;-)

Le plus dur aura été l'attente de réponses par rapport aux moultes candidatures que Lj a envoyées. Nous espérions désespérément avoir quelques retours avant les vacances, histoire de relâcher un peu la pression et d'arriver à profiter un peu plus du break. Mais non!!! Nos nerfs continuent d'être mis à rude épreuve!

Bon sinon au début du mois, je me suis "libérée" des enfants pour célébrer la babyshower de Barbora. Une très belle fête surprise qui m'a replongée un an en arrière lors de ma babyshower pour ma 4ème fille. Un aperçu ici. Et tout naturellement, notre amie Nelly était à l'organisation de ces deux évènements ;-) 

Nous avons eu de très belles journées, nous invitant à nous ressourcer au bord de la rivière Eno. Toujours aussi dépaysant et reposant.

 Et puis une grande nouveauté à Durham en ce mois de décembre avec l'implantation de deux compagnies de location de vélos (limebike et spin). Ils ont débuté avec le lancement de 300 vélos et espèrent vite arriver à 2500. Nous étions déjà familiarisés à ce concept avec les fameux vélov à Lyon mais la nouveauté ici c'est que ce sont ce qu'on appelle ici des "smart bike". C'est à dire qu'il n'y a pas de station pour louer ou déposer les vélos. Vous pouvezt simplement les louer ou les déposer n'importe où en ville. Pour se faire, il vous faut un téléphone et avoir l'application téléchargée dessus. Utilisant la technologie GPS, il est possible de voir une carte des vélos disponibles dans le coin où vous vous trouvez. Cela coûte un dollar pour 30mn. Cela ne fait que quelques jours que ces vélos sont disponibles et les premières difficultés apparaissent déjà. Les gens laissent leur vélo vraiment n'importe où! Mis à part cela, l'idée est très bonne et à mon avis cela va bien prendre à Durham.

Notre Mathilde a fêté ses 16 mois. Elle a beaucoup changé ces dernières semaines. Toujours aussi sociale et câline! Le mois dernier nous pensions qu'elle était prête pour commencer l'apprentissage de la propreté mais à la minute où j'ai amené un pot à la maison, elle s'en est complètement désintéressée et signe moins fréquemment. Du coup, le pot est relegué dans les toilettes, en attendant qu'il soit de nouveau un centre d'intérêt pour elle. Elle dit papa et maman et son tout premier mot "hot" (chaud). Elle adore le dire en montrant mon thé. Elle s'est découverte un intérêt pour les livres. Ses préférés du moment: Good night gorilla, good night moon, la petite chenille qui faisait des trous et depuis peu un livre de comptines en anglais que notre voisine du dessous lui a offert pour Noël. La voilà qui se met à chanter Itsy itsy spider en y ajoutant les signes qui accompagnent la chanson. Vraiment adorable! Les nuits sont toujours un peu dur avec la poussée des ses molaires. Etrangement elle a sorti ses molaires avant ses prémolaires et canines. Elle n'a même pas toutes ses incisives ;-) Elle veut manger toute seule et se débrouille pas mal du tout avec une cuillère. Elle adore ses soeurs et apprécie quand elles passent du temps à jouer avec elle. Elle adore grimper sur le lit superposé et ce n'est pas toujours facile de penser à fermer la porte de la chambre des grandes si on ne veut pas qu'elle se mette en danger ! Elle comprend l'anglais et le français. Elle ressemble beaucoup à ses soeurs au même âge.

Elle adore les comptines pour enfants avec jeux de doitgts (itsy bitsy spider, twinkle little star....) et demande souvent à ce qu'on lui chante.

 Début décembre, nous avons eu notre premier "date" avec Lj depuis la naissance de Mathilde!! Les jeunes adultes de Farm Church ont offet à toutes les familles de la communauté, une soirée babysitting ! On n'a pas dit non avec Lj!! Les filles ont rejoint tous leurs copains de farm church et ont bien été occupées à faire des cookies, regarder un film et jouer tous ensemble, pendant que Papa et maman ont pu profiter d'un bon dîner au calme en centre ville!

Puis nous avons fait une petite balade dans le musée hotel de Durham, le  21C (je parle de cet hotel un peu spécial, tout à la fin de cet article ici)

Maintenant que les 3 grandes filles sont à l'école, les opportunités pour faire des activités manuelles à la maison sont moins fréquentes mais dès que les vacances de Noël sont arrivées, nous avons pris le temps et avons pris plaisir à faire travailler nos petites mains! Et puis cette année pour la 1ère fois que nous sommes aux Etats-Unis, nous avons fait l'achat d'un vrai sapin de Noël. Alors il nous a fallu des éléments pour le décorer. Au programme donc : Peinture pour décorer la porte d'entrée, ornements de noël, flocons de neige en papier,  biscuits fourrés à la confiture....

 J'ai adoré la recette pour les ornements. Super facile et très pratique. La voici pour ceux que cela intéresse. Avec ce genre de pâte, il est aussi super facile de faire aussi des empreintes de main ou de pied de votre marmaille! 

• 1/2 cup de maizena
• 1 cup de bicarbonate de soude
• 3/4 cup d'eau

1. Mélanger tous les ingrédients dans une casserole et faire cuire à feu doux pendatn quelques mn jusqu'à ce que le mélange épaississe.
2. Laisser refroidir
3. utiliser la pâte avec des moules ou des emportes pièces
4. Vous pouvez laisser sécher vos créations sur la nuit ou bien accélérer le processus et les faire cuire au four à 100 degrés pendant 45mn à 1h
5. une fois sec, vous pouvez les peindre et les vernir ou les apprécier tel quel

Comme chaque année, les filles ne voudraient manquer pour rien au monde le noël du travail de Lj. Une soirée passée dans la magnifique salle de Duke gardens. La seule soirée de l'année où elles veulent s'habiller classe ;-) Elles attendent cette soirée toujours avec une grande impatience!

Mathilde a fait sa première rencontre avec le père noël, elle était fascinée!!

 Les 4 filles, attendant patiemment l'appel de leur prénom pour récupérer un cadeau offert par le père noël...

 Voici Mathilde avec le père noël du YMCA ;-)

 Durant ces vacances, Abigaëlle avait la responsabilité de s'occuper de Scraps, le hamster d'une de ses copines. Elle s'en est très bien occupée et bien évidemment voulait nous prouver qu'elle était capable de gérer toute seule pour que nous lui en donnions un.... 

Pour le 1er jour des vacances, nous avons pris la route pour nous rendre à Williamsburg, comme nous l'avions fait l'an dernier. Un rappel de notre visite 2016 à Busch Gardens par ici. Nous avions eu une tellement bonne expérience l'année passée, que nous avions voulu renouveler la magie cette année. Et nous avons même convaincu des copains de se joindre à nous! Un article complet sur ce voyage  prochainement.

 Puis nous étions de retour sur Durham pour Noël et mon anniversaire. Nous avons passé le 24 décembre avec les copains de Farm church puis le 25 décembre avec Nelly et Nathan. Je ferai un article entier sur ces moments également. De bons moments passés ensemble!

Et puis pour ceux qui nous connaissent, vous savez que même si l'on ne change pas de maison, nous aimons bien de temps à autre modfier la disposition de nos meubles. C'est sous l'initiative de Lj que nous sommes repassés à notre disposition initiale ;-) Je n'étais pas dure à convaincre! En une après midi, nous avions tout déplacé. Ces changements nous font toujours du bien!

Et pour nos derniers jours de 2017, nous sommes partis à Faber, une partie rurale de la Virginie à 30mn de Charlottesville avec une autre famille. L'occasion pour nous de découvrir la région avec une petite visite intéressée de la ville de Charlottesville, qui fait toujours partie des destinations en lice pour notre prochaine étape. Je dédierai un autre article pour ce week end très vite!

J'espère que vos fêtes de fin d'année se sont bien passées et que vous vous êtes tous bien ressourcés pour commencer la nouvelle année!